Inhoud
Abiotische factoren, de niet-levende componenten van een biosfeer, leggen beperkingen op aan de soorten organismen die in een bepaald ecosysteem kunnen voorkomen. Verschillende soorten organismen hebben zich aangepast om te gedijen op verschillende niveaus van temperatuur, licht, water en bodemkenmerken. De ideale omstandigheden voor een bepaald levend organisme zijn mogelijk niet geschikt voor een ander.
temperatuur
De omgevingstemperatuur heeft een krachtig effect op organismen. Sommigen van hen, zoals de endofiele bacteriën, zijn speciaal aangepast om te leven in omgevingen met extreme omstandigheden van hitte en kou en kunnen zich dus in dergelijke omgevingen ontwikkelen. De meeste organismen zijn mesofiel en groeien het best bij gematigde temperaturen tussen 25 ° C en 40 ° C. Seizoensveranderingen in temperatuur beïnvloeden vaak de groei- en voortplantingspatronen van organismen. Seizoensgebonden temperatuurveranderingen beïnvloeden de tijd wanneer planten gedijen, wanneer dieren paren, wanneer zaden zullen ontkiemen en wanneer dieren in winterslaap zullen vallen.
licht
Licht van de zon staat centraal in al het leven op aarde. Het maakt fotosynthese mogelijk bij primaire producenten, zoals cyanobacteriën en planten, die de basis vormen van de voedselketen. Veel soorten planten groeien het beste wanneer ze volledig worden blootgesteld aan zonlicht. Andere planten zijn echter "tolerant" en goed aangepast om te groeien bij weinig licht. Licht raakt op verschillende manieren fotosynthetische planten. Het spectrumbereik ten opzichte van de blauwe en rode golflengten wordt geabsorbeerd door fotosynthetische organismen, en hoewel de kwaliteit van het licht niet veel varieert op het land, kan het een beperkende factor in de oceanen zijn. De intensiteit van het licht varieert met zowel breedtegraad als seizoensgevoeligheid, met hemisferische verschillen die variëren tussen organismen vanwege de veranderende seizoenen. Daglengte kan ook een factor zijn, waarbij organismen in noordelijke arctische ecosystemen moeten worden aangepast aan extreme natuurlijke lichtomstandigheden in de zomer en totale duisternis in de winter gedurende lange perioden.
water
Water is het "universele oplosmiddel" voor biochemische reacties en ook essentieel voor de organismen op aarde. Er zijn veel meer organismen in gebieden met een hoge luchtvochtigheid dan in droge gebieden. Sommige organismen, zoals vissen, kunnen alleen in een mariene omgeving bestaan en sterven snel wanneer ze uit het water worden verwijderd. Andere organismen kunnen overleven in enkele van de droogste omgevingen ter wereld. Planten zoals cactus hebben een zuurmetabolisme van crassulaceae ontwikkeld, waarbij ze 's nachts hun huidmondjes openen, wanneer het veel kouder is, koolstofdioxide absorberen, opslaan in de vorm van appelzuur en het dan overdag verwerken. Op deze manier raken ze niet uitgedroogd en verliezen ze geen water tijdens hoge dagtemperaturen.
grond
Bodemomstandigheden kunnen ook een effect hebben op organismen. Bodem-pH kan bijvoorbeeld de soorten planten bepalen die daar worden gekweekt. Planten van de familie Ericaceae, Ferns of Proteaceae groeien het best in zure grond. Aan de andere kant zijn alfalfa en vele soorten xerofyten aangepast aan meer alkalische omstandigheden. Andere bodemkenmerken die van invloed kunnen zijn op organismen zijn textuur, bodemlucht- en watergehalte, temperatuur en samenstelling (planten- en dierenresten en ontlasting).