Inhoud
Plastic hout staat bekend als gerecycled plastic hout (RPL - Recycled Plastic Lumber) omdat het is gemaakt van polyethyleen met hoge dichtheid dat is teruggewonnen uit residuen (HDPE - PolyEthyleen met hoge dichtheid), zoals plastic melkkannen. Kunststof hout biedt meer voordelen dan meer traditioneel hout dan nadelen. RPL is een licht product, ongevoelig voor vocht en dat kan worden gemengd met andere materialen, waaronder houtpulp en beton.
Initiële kosten
Volgens CalRecycle bevat kunststofhout 90 tot 95 procent van het teruggewonnen HDPE-afval, maar het is omslachtig om met de hand geselecteerde recyclebare materialen te scheiden. De extra kosten zijn gerelateerd aan de productiesnelheid, de kwaliteit van de gerecyclede harsen, de kwaliteit van het fabricageproces en de additieven die worden gebruikt om de eigenschappen van de RPL te verbeteren. Hoewel de initiële kosten van plastic hout hoger zijn dan die van traditioneel hout, zijn de kosten gedurende de levenscyclus van het product, inclusief materialen, installatie, onderhoud en verwijdering, veel lager in vergelijking met traditioneel hout.
Fysieke eigenschappen
Een van de grote voordelen van kunststof hout is het gebrek aan noodzakelijk onderhoud, maar dat kan ook een van de nadelen zijn, zeker als het gaat om het veranderen van kleurkeuzes. Om kunststof hout een kleur te geven, moeten kleuradditieven worden toegevoegd als onderdeel van het fabricageproces. De meeste plastic houtsoorten zijn te vinden in wit en lichtgrijs. De beschikbare bruine tinten bootsen de kleuren na die worden aangetroffen in traditionele houtbeitsen, zoals ceder, maar de natuurlijke schoonheid van het hout ontbreekt. Benjamin Hardy, namens BobVila, voegt eraan toe dat de plastic houtindustrie nog steeds worstelt met de publieke perceptie van plastic dekken als een glad oppervlak. CalRecycle voegt eraan toe dat kunststofhout een veel lagere stijfheidskracht heeft dan gewoon hout, waardoor het ongeschikt is voor veel structurele bouwprojecten.
Alternatief voor RPL
Vanwege de perceptie van het publiek van plastic hout dat platforms glad maakt, geven veel consumenten de voorkeur aan composiethout, een mengsel van HDPE en andere materialen zoals houtpulp of beton. Het mengen van HDPE met andere materialen kan extra voordelen hebben voor specifieke projecten, maar het zal de stijfheid van het hout verder verminderen en kan ook de weerstand tegen vocht verminderen.
Kleine sneden
Werken met traditioneel hout biedt een aantal voordelen die plastic hout niet kan evenaren. Traditioneel hout kan worden gevormd, gerepareerd en twee korte delen kunnen worden gezaagd en gelijmd om te worden aangepast om een groter functioneel stuk gezaagd hout te creëren. Kunststof hout is in wezen een vierkante structurele buis met beperkte ontwerp- en reparatie-opties. De overblijfselen van hout van een project, zelfs zeer kleine stukjes, kunnen achteraf worden aangebracht voor andere praktische of decoratieve projecten.