Inhoud
Geleedpotigen worden beschouwd als de meest succesvolle dieren ter wereld. Deze dieren leven op het land en in de bergen, op zee en in de lucht. Bijna driekwart van alle bekende levende en fossiele organismen zijn geleedpotigen. Het werkelijke aantal geleedpotigen is niet bekend, aangezien er veel onontdekte soorten zijn, voornamelijk in tropische bossen. Het phylum omvat schaaldieren, zoals rivierkreeften, kreeften, krabben en garnalen, insecten, spinnen en andere spinachtigen. Geleedpotigen variëren in grootte, van microscopisch klein tot een spanwijdte van 3,65 m, zoals de koningskrab.
Exoskelet
Alle geleedpotigen hebben een stijf exoskelet gemaakt van een verbinding die bekend staat als chitine. Het exoskelet voorkomt waterverlies en beschermt het lichaam. Om beweging met het exoskelet te vergemakkelijken, is chitine aanwezig in de vorm van platen met articulaties in het midden, waardoor het phylum zijn naam krijgt, wat "gelede voeten" betekent. Het is bedekt met een cuticula van harde was, die een verbinding vormt tussen de segmenten van het lichaam. Naarmate het dier groeit, wordt het exoskelet geëlimineerd door een proces dat rui wordt genoemd.
Afdeling van geleedpotigen
Het phylum is verdeeld in chelicles en mandibados. Cheliceraten hebben hoofd en borst en buik versmolten. Ze hebben geen antennes en hebben vier paar scharnierende poten. Het eerste paar poten is aangepast om klauwen te vormen. Deze groep bestaat uit spinachtigen, zeespinnen en limules. Kaakbeenderen hebben een gesegmenteerd hoofd, borst en buik. Ze hebben twee paar aangepaste aanhangsels die als antennes fungeren, en het volgende paar aanhangsels wordt in kaken aangepast. Deze groep omvat schaaldieren, duizendpoten, duizendpoten en insecten.
Ademhalingstechniek
De ademhalingstechniek varieert afhankelijk van waar de geleedpotige leeft. Terrestrische geleedpotigen ademen met behulp van luchtslangen die bekend staan als luchtpijpen. Spinachtigen gebruiken, net als spinnen, bladlongen, dit zijn dunne weefselflappen die op dezelfde manier zijn gerangschikt als de pagina's van een boek, om te ademen. Aquatische geleedpotigen ademen met behulp van kieuwen.
Hemocele
Geleedpotigen hebben een open lichaamsholte die bekend staat als een hemocele. Bloed stroomt door deze holte en bedekt daarbij weefsels en organen. Geleedpotigen hebben over het algemeen geen bloedvaten.
Levenscyclus
De meeste geleedpotigen beginnen hun leven als eieren en hebben daarna verschillende levenscycli, afhankelijk van de groep waartoe ze behoren. Sommige insecten komen uit als miniaturen van volwassenen en andere als nimfen, en doorlopen vervolgens verschillende ontwikkelingsstadia voordat ze volwassen worden. Er zijn andere geleedpotigen die uitkomen als larven en overwinteren in cocons zoals poppen voordat ze als volwassene tevoorschijn komen.