Inhoud
Lieveheersbeestjes worden door kinderen bewonderd vanwege hun felle kleuren en gladde uiterlijk. Ze worden gewaardeerd door tuinders vanwege hun roofzuchtige gewoonten, omdat hun liefde voor bladluizen helpt voorkomen dat de planten worden geplunderd. Deze kleine insecten hebben slechts drie tot vier weken nodig om van eieren tot volwassen dieren te rijpen, maar ze kunnen wel drie jaar oud worden.
eieren
Volwassen vrouwtjeslieveheersbeestjes leggen hun eitjes aan de onderkant van de bladeren, midden in bladluiskolonies. Dit doen ze om te voorkomen dat er eieren worden opgegeten door roofdieren. Binnen drie tot vijf dagen later komen de eieren van het lieveheersbeestje, die klein, oranje en in de vorm van voetballen zijn, uit en beginnen ze zich te voeden met de bladluizen die hen omringen.
Larven
Wanneer lieveheersbeestjes uit eieren komen, zien ze er niet uit als volwassen miniatuurlieveheersbeestjes. In plaats daarvan zien ze eruit als kleine oranje en zwarte regenwormen die zich constant voeden met bladluizen. De larve van het lieveheersbeestje kan in twee tot drie weken tot 400 bladluizen verorberen, voordat ze een korte winterslaap maakt en verandert in de bekende volwassen vorm.
Pupa
Nadat ze zich met bladluizen hebben gevoed, hechten de lieveheersbeestjeslarven zich aan een blad en beginnen ze te weken. Tijdens deze fase veranderen de larven van zwarte en oranje cilindrische wezens in rode halfkoepelvormige wezens met herkenbare zwarte vlekken op hun lichaam en witte vlekken nabij hun hoofd. Het hele proces duurt meestal minder dan vier weken.
Volwassenen
Als volwassenen in het wild kunnen lieveheersbeestjes een productief leven leiden en planten beschermen tegen de vernietigende krachten van bladluizen. Hoewel de meeste lieveheersbeestjes ongeveer een jaar leven, overleven soorten zoals de Aziatische kever tot drie jaar onder geschikte omstandigheden. Volwassen lieveheersbeestjes beschermen zichzelf tegen roofdieren met hun kleurrijke markeringen door te doen alsof ze dood zijn wanneer ze worden bedreigd en een vies smakende vloeistof tussen hun benen af te scheiden. Als een roofdier een lieveheersbeestje eet terwijl het het afscheidt, zal het waarschijnlijk niet meer een ander lieveheersbeestje eten.