Inhoud
Eenmaal gedegradeerd tot in de marge van het openbare beleidsdebat, heeft de bezorgdheid over de effecten van zware metalen zoals arseen, cadmium, kwik en nikkel de informatie over hun milieueffecten die hen bekend is gemaakt, geïntensiveerd. Grondwater- en bodemverontreiniging zijn slechts twee van de belangrijkste potentiële risico's voor de volksgezondheid in verband met zware metalen. Bezorgdheid over botonvolkomenheden, verhoogde bloeddruk, schade aan de nieren en longkanker werden ook verhoogd, afhankelijk van het type stof dat erbij betrokken is.
De basis samenvatting
Bestaande als natuurlijke componenten van de aardkorst worden zware metalen geclassificeerd als chemische componenten met een lage dichtheid, nog steeds zeer toxisch of giftig als ze worden geconcentreerd - zoals cadmium, lood en kwik, die het grootste risico op vervuiling vormen. Bodem- en watersystemen zijn de meest voorkomende toegangspunten voor zware metalen, waarvan de neiging tot bioaccumulatie - of accumulatie in dierlijke en menselijke organismen - ze gevaarlijk maakt vanuit het oogpunt van de volksgezondheid.
Effecten van cadmium
Vooral gebruikt in nikkel-cadmium-oplaadbare batterijen, schoot de uitstoot van cadmiumverbindingen omhoog - omdat veel van de huishoudelijke producten die het bevat niet worden gerecycled, maar uiteindelijk in huishoudelijk afval worden gedumpt. Gezondheidsrisico's verbonden aan cadmium zijn onder meer botbreuken, nierschade en een grotere kans op botonvolkomenheden en botbreuken.
Effecten van lood
Waargenomen in stof, verf en grondvlokken in oude huizen, komt blootstelling aan lood ook voor via voedsel of buizen die dit materiaal bevatten. Verhoogde niveaus kunnen ernstige toxische effecten op het maag-darmkanaal, in de gewrichten, nieren en voortplantingssysteem veroorzaken. Acute zenuwbeschadiging is ook mogelijk. Valpartijen van IQ-spiegels zijn ook gedocumenteerd bij kinderen, gevonden met tussenliggende niveaus van intoxicatie in hun bloedbaan.
Effecten van kwik
Blootstelling aan kwik is een van de ernstigste milieuverontreinigingsproblemen. Morsen is een van de meest voorkomende gevallen van blootstelling. Residuen van fossiele brandstoffen kunnen ook in waterkanalen terechtkomen en door bacteriën worden omgezet in methylkwik, de meest giftige vorm. Zelfs kleine hoeveelheden van deze stof kunnen leiden tot neurologische schade en de dood. Overmatige niveaus van elementen, of metallisch kwik, kunnen de hersenen en nieren dodelijk beschadigen of permanent beschadigen.
