Inhoud
Net als in de kindertijd zijn de adolescente jaren een fase waarin belangrijke stappen in de ontwikkeling worden gemaakt in een relatief korte periode. De zich ontwikkelende hersenen, hormonen en het lichaam van een adolescent kunnen de middelbare school jaren turbulent doen lijken. Door de kenmerken van tieners en de veranderingen die ze maken te begrijpen, kunnen ouders hun kind helpen om hun eigen identiteit te ontwikkelen en onafhankelijker te worden.
Hersenen ontwikkeling
Tijdens de middelbare schooltijd beïnvloeden veranderingen in de hersenen de emotionele en sociale kenmerken van een adolescent. De American Psychological Association stelt dat jongeren de cognitieve vaardigheden ontwikkelen die hen in staat stellen abstract te redeneren tijdens de adolescentie. De ontwikkeling van de voorhersenen, waaronder het limbisch systeem en de hersenen, is verantwoordelijk voor het geheugen, emoties en capaciteiten, zoals redeneren en evalueren. Volgens de John Hopkins University gaan veranderingen in de hersenen geassocieerd met adolescentie door tot ongeveer 25 jaar. Naarmate de hersenen en het lichaam zich in verschillende snelheden ontwikkelen, kan het lichaam van een tiener in de loop van de jaren bijna volledig zijn ontwikkeld, hoewel de hersenen nog moeten rijpen.
Fysieke kenmerken
Tussen de leeftijd van 15 en 19 ontwikkelen meisjes zich fysiek en volledig. Jongens blijven zich fysiek ontwikkelen na het afstuderen op de middelbare school. In de loop van de jaren op de middelbare school veroorzaken hormonale veranderingen verhoogd gewicht en lengte, veranderingen in het uiterlijk van de huid, haargroei in het lichaam en toename van de eetlust. Johns Hopkins University stelt dat eten tijdens de late tienerjaren grillig wordt. Een tiener kan bijvoorbeeld maaltijden overslaan of 's avonds laat eten. Naarmate de jongens zich blijven ontwikkelen, worden hun stemmen dikker en beginnen ze haren op hun gezicht te krijgen.
Sociale kenmerken
Naarmate het brein van een tiener cognitief groeit, krijgt hij sociaal bewustzijn doordat hij nieuwe manieren ontdekt om met ouders, leeftijdsgenoten en anderen om te gaan. Bovendien, tijdens hun overgang naar volwassenheid, testen ze grenzen en ervaren ze nieuw gedrag. Op de middelbare school gaan ze minder tijd doorbrengen met familie en meer met vrienden. Johns Hopkins University zegt dat het normaal is voor tieners om beïnvloed te worden door hun vrienden en leeftijdgenoten over attitudes, kleding en gedrag op school. Het gezin van een middelbare scholier heeft echter meer invloed op de besluitvorming, kernwaarden en drugs- en alcoholgebruik.
Emotionele kenmerken
De emotionele veranderingen die jongeren op de middelbare school doorbrengen, helpen hen om een gevoel van eigenwaarde te krijgen en ontdekken wat ze in de toekomst willen doen, aldus de American Psychological Association. Naarmate de cognitieve vaardigheden verbeteren, krijgen adolescenten het vermogen om meer empathie met anderen te hebben. Ze vormen een gevoel van zelfidentiteit terwijl ze hun nieuw ontwikkelde communicatievaardigheden testen, nieuwe interesses ontdekken en de toekomst overwegen. De American Psychological Association stelt dat het zelfvertrouwen van een tiener gedurende de jaren op de middelbare school stabiel kan blijven, verslechteren of verslechteren.